Att tänka stort om det ecuadorianska jordbruket

Flygvy över Campo de Dalías (El Ejido, Almería). Bild från interempresas.net

För några dagar sedan publicerade The Guardian ett reportage om Andalusien i södra Spanien, där världens största koncentration av växthus finns. Mer än 30 000 hektar täckta av syntetiskt material, där 3,5 miljoner ton grönsaker produceras varje år, tillräckligt för att föda en halv miljard människor, med en omsättning på över 3 miljarder euro. Detta är inte bara en slående bild, synlig till och med från rymden. Det är framför allt ett bevis på att jordbruket kan sluta betraktas som en isolerad verksamhet och i stället bli ett ekosystem för innovation, sysselsättning och utveckling.

När man läser den artikeln uppstår frågan nästan av sig själv: varför skulle Ecuador inte kunna tänka lika stort om sitt eget jordbruk? Det mest intressanta med det andalusiska fallet är nämligen inte bara volymen, utan allt som har byggts upp runt omkring den: forskning, biologisk bekämpning, yrkesutbildning, logistik, paketering, kommersialisering och vattenförvaltning. Med andra ord utvecklades inte bara produktionen. Det utvecklades en vision för utveckling.

Och där framträder en sanning som vi i Ecuador inte alltid fullt ut tar till oss: vi är redan en agroexportmakt. Bara under första kvartalet 2025 exporterade Ecuador bananer och matbananer för 1 116,1 miljoner USD, kakao och förädlade kakaoprodukter för 1 333,6 miljoner USD samt snittblommor för 303,3 miljoner USD. Tillsammans uppgick dessa tre varugrupper till 2 753,0 miljoner USD FOB på bara tre månader.

Jämförelsen är talande: bara Ecuadors bananer, kakao och blommor genererade under ett enda kvartal nästan samma ekonomiska värde som hela det systemet producerar på ett år. Därför ligger skillnaden inte i förmågan att producera, utan någon annanstans: i den samhälleliga förmågan att omvandla denna produktiva styrka till ett mer sofistikerat, mer teknologiskt, renare och mer högförädlat ekosystem.

Andalusien ger också andra värdefulla lärdomar när man ser på dess ekosystem för effektivt jordbruk. Ett exempel är betydelsen av vattenförvaltning, en lärdom som Ecuador borde studera på allvar, särskilt i en tid av ökande klimatpress och växande internationella krav på hållbarhet.

Men det ger också varningar. Samma reportage påminner om att det, trots kontroller och återvinning av en stor del av den plast som används, fortfarande finns spår av öppna soptippar och övergivet avfall. Den bilden är viktig, eftersom den visar att inte allt som skapar skala förtjänar att kopieras som det är. Utan tvekan kan cirkulär ekonomi och minskad miljöpåverkan bli viktiga kännetecken för den ecuadorianska modellen i framtiden.

Och tänk om vi, i stället för att fortsätta förtära oss själva i striden om vem som är dagens skurk, började diskutera hur Ecuador kan bli världens trädgård för hållbara grönsaker och livsmedel?

AI-genererad bild: en vision av framtidens ecuadorianska jordbruk, där teknik, hållbarhet och kunskap förvandlar varje odling till värde.

Ecuador har extraordinära förutsättningar för att sikta högre: biologisk mångfald, klimatiskt varierade förhållanden, produkter med erkänd kvalitet och en exportbas som redan visar på skala. Det som saknas är inte potential. Det som saknas är att omvandla denna grund till ett nationellt projekt: en hållbar agroexport av högsta klass, med produkter av hög kvalitet, mindre skadliga kemikalier, lägre miljöavtryck, bättre spårbarhet, mer innovation och större förädlingsvärde.

Den modellen blir dock bara verkligt hållbar om den också rättar till en annan historisk skuld: ett rättvist pris till jordbrukarna. Man kan inte tala om exportmässig excellens så länge producenten fortsätter att bära en stor del av risken och samtidigt får en otillräcklig del av det värde som skapas. Därför blir det avgörande att stärka gemensamma, kollektiva och kooperativa modeller som gör det möjligt för små och medelstora producenter att vinna skalfördelar, få bättre tillgång till teknik, finansiering och marknader samt få en mer värdig andel av värdekedjans värde.

För landets framtid handlar inte bara om att producera mer. Den handlar om att producera bättre. Och framför allt om att göra det på ett sätt som skapar välstånd inte bara för den som exporterar, utan också för den som sår, vårdar jorden och bär upp jordbruket från dess ursprung.